|
|
| （掲載日 2009.02.10） |
夫のやっているクリニックには「彼女」がいる。
また最近、新しい子が入ったらしい。
「オク様、うちの先生、新しい子のほうがお利口だし、かわいいって」看護師さんが、お馬鹿オク様の私をみつけて
「うふふ」と笑う。
夫はいつも言う。「アタマの弱いおまえと違って、どんどん学習していくし、絶対にやるべきことを忘れないし」
この「彼女」とは、お掃除ロボットルンバのこと。時間をセットしておくと、定時に働いていつの間にか自分の居場所にもどっている。彼は、いろいろ名前をつけて、妻の知らないところで可愛がっているらしい。
整理整頓超苦手、下駄箱からポン酢が出てくる。大掃除すると、必ず前よりも散らかすので、もう何年も前から、掃除はあきらめている。
それに、3歩歩くと大事なことでも、こってり忘れるし、毎日同じことなんて、幼稚園のときからできたためしはないから、マメで時間厳守の働きモノは、存在自体が脅威だ。
オムニくん、アイボちゃんと、話題のロボットは必ずゲットしてきて、夫は昔から、いわゆるロボットおたく。
私は内心、「馬鹿みたい」と思いつつ、「まあ、あたしには関係ないし」と、タカをくくっていた。
ところがである。お正月明けに、「今度、うちにも来るから可愛がってあげようね」と、こどもと話しているのを小耳にはさんで、
私は食べていた、ポテトチップスをのどに詰まらせそうになった。
予感は的中。新参者の「彼女」は、日々、お馬鹿オク様の足元を侵食し始めている。
田舎から出てきた83歳の母は、昔飼っていた猫の名前「モモちゃん」をつけて、
「長生きはするもんだね」と、毎日話しかけているしまつ。
「モモちゃん」自身は、お片づけはしないのだが、「モモちゃん」に働いていただくためには、障害物があってはならない。
家族みんなが、「モモちゃん」にかわいく働いてもらうためにと、床にものをおかないし、「モモちゃんのお喉につかえたら大変だわ」なんていって、ゴミ箱にシュートして入れそびれた缶コーヒーのプルトップとかを、いそいそと拾っている。
まさにこれが、ロボット工学の人たちがいう、ロボットへの人間の社会受容性の一形態なのだろう。
人間支援工学風に分析すると、「動く人工物に、自己の感情を投影させながら、ロボットが不可能な部分を人間が補完しながら、連携して共存していく」というプロセスとやらなのね。
「お掃除しなくてもいいからいいじゃないですか」と、研究室のオンナの子に言われるけど、「モモちゃん」の存在はそんな簡単なものではないのだ。
朝６時には、音楽がなって、「モモちゃん」は働き出す。家族は、みんな「朝から働きモノだね」と、彼女に声をかけてから、私を
チラリとみるのだ。
最初は、リビングだけという条件であったのにもかかわらず、家の構造を
学習して、日々学んで、お掃除力を進化させて、自分の領地をぐんぐん広げている。
階段のところをギリギリのところまでいって、くるっと回転して戻ってくる
スリリングな動きが妙にかわいいんだそうだ。
「けなげでかわいい、かわいい」という家族の言葉の裏に、「ママはちっともはたらかないのに」という棘を感じて、私はちょっとばかり、面白くない。
「モモちゃん」が動きやすいようにと、いきおい、家族は面倒なものは、みんなママの「汚部屋」に投げいれ、涼しい顔してモモちゃんと共存している。
ただし、さすがの「モモちゃん」も階段は登れない。私の部屋は２階だし、と思っていたら、３階にある夫の部屋から、ヤバイ音がする。
慌てて階段を駆け上ると、「ネットオークションでゲットしたんだ。だんだん増殖していくんだ」と、ニンマリ。子どもが横から、「次はママの「汚部屋」のある２階の子をゲットだよね」
ものが散乱して、床が見えない私の部屋。
ざっと今足元をみても、5年前の総合科学技術会議の配布資料、3年前に出し忘れたクリスマスカード、去年の暮れで期限切れのエステーローダーの新作化粧品引き換え券。
大事な書類を発掘するのには、数日かかることもザラなのだが、このカオスが私は結構好きで、この世界だけは死守したかったのに。
「部屋片付けたら、アタマの中も整理されるでしょ。早く観念して片付けてください」と、担当編集者からは言われているし、ついでに泣きついた友人からもあきれ顔で言われてしまった。
「いい機会じゃない。あの部屋かたづけなさいよ。あと何年かしたら、息子のヨメも来るころだし、見られたら、アンタなめられるわよ」
こうしている今も、床と天井からは、「彼女」たちの働きぶりが響いてきている。この部屋に「彼女」がやってきて、私の足元を脅かす日もそう遠くはないだろう。
そろそろ観念して片づけようかなと、足元に散乱している国連の報告書「人間の安全保障」の打ち出しコピーの山を見つめながら、溜息をついてしまった。
| |
|
|
|
