先見創意の会

東京・赤坂の寿司店主が食に関連する、ちょっとした豆知識を語ります。
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「茄子」「鯖」の話－二つの意味－

　「秋茄子は嫁に食わすな」って言う諺(ことわざ)があります。

　夏から秋にかけての茄子は夏野菜ですごくおいしいんですよね。姑が「こんなおいしい茄子、うちの嫁なんかに食べさせてなるものか」と言う嫁いびりの意味。また、夏野菜は灰汁(あく)も強くて、体を冷やす、嫁が妊娠中の場合、お腹の子供に何かあったらまずい、という姑の嫁に対する優しい思いやり。この二つの意味があるらしいですよ。

　ついでに、もうひとつ。秋には鯖(さば)に脂がのっておいしいですよね。

　「鯖を読む」って言いますが、だいたいの人は、いい加減な数え方のことであるとご存知でしょう。なぜかというと、鯖は、今は高級魚ですが、昔は「バケツ一杯でいくら」、「一箱でいくら」という大雑把な売り方をしていたからなんです。

　女性でも、年齢を尋ねられて、それほど若くないのに「二十二歳です」なんて答える人いますよね。そんなとき、「サバ読むんじゃないよ」って言いますでしょう。

　でも、「鯖を読む」には、これと逆の意味もあるんです。鯖は、「鯖の生き腐れ」と言うぐらい、鮮度の落ちるのが早い魚なんです。

　「いち、に、さん」と油売りじゃあるまいし、数をのんびり数えていたら、その間に初めのころに数えた鯖は腐ってしまう、と言うほどです。つまり、「速く正確に数えなければならない。だらだら仕事しちゃだめだ」という意味になるんです。

　ですので、ちんたら、ちんたら、お寿司を握っていたら、「鯖読んでんじゃないよ」っていう言い方もできるってことですね。

　昔の人は賢かったんでしょうね。諺でも何でも、このように、どちらの意味にも転ぶようにできているものがあるんですね。

　そういえば、「一石二鳥」なら、石を一個投げて二羽の鳥を落とす、つまり「一つの事をして二つの利益を得ること」という意味。一方では、「二兎を追うものは一兎も得ず」って言いますでしょう。これは、「同時に二つのことをしようとする者はどちらの成功も得られない」という意味ですよね。本当に昔の人には頭が下がります。

掲載日：2006年09月08日