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品行方正な本会の会員は、「ディープインパクト」という競走馬の名前をご存知だろうか？不世出のリーディング・サイヤー・サンデーサイレンスの最後の産駒。昨年暮れの新馬戦で圧倒的な勝利を収めて以来、今年に入り、弥生賞、皐月賞、菊花賞のクラシック3冠を21年ぶりに制覇。天才ジョッキー、武豊をして「完璧」と言わしめ、JRA史上に「超弩級の衝撃」をもたらした鹿毛の3歳馬である。
■「黄氏の衝撃」にゆれる韓国
韓国ではこの1ヶ月、「黄ショック」という名のディープ・インパクトが吹き荒れている。
渦中の人物はソウル大学獣医学教授・黄禹錫(ファン・ウソク)氏である。「黄氏の衝撃」により、株価は一時25％暴落し、韓国メディアやインターネットのブログ空間では、黄氏を擁護する声、元共同研究者のジェラルド・シャッテン米ピッツバーグ大教授に対する怨嗟・中傷、現在、ピッツバーグ大学に留学中の韓国研究チームの胚培養技術者ら3人の頭脳流出を危惧する意見が渦巻いている。
日本の嫌韓ブロガーたちは、隣国のこの加熱ぶりを「火病る(ファビョる)」というブログ用語で、ここぞとばかり、あげつらうのに終始し、実に真実がみえにくい状態にある。長くなるかもしれないが、ここに至る顛末を時系列で整理したい。
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| <解説> |
| 韓国メディアは12月15日、世界で初めてヒトのクローン胚(はい)から胚性幹(ＥＳ)細胞作りに成功したとする論文を米科学誌サイエンスに発表したソウル大の黄禹錫(ファン・ウソク)教授が、研究成果のＥＳ細胞は存在しないと認め、論文撤回をサイエンス側に要請したと一斉に報道した。国民的英雄として支持されていただけに黄教授の捏造疑惑は韓国民に大きな衝撃を与えている。 |
◇サイエンス誌は、論文に疑義が生じてからの編集部の対応を下記サイトで公表している。
http://www.sciencemag.org/sciext/hwang2005/ |
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■ES細胞のつくり方
黄教授は2004年2月に世界で初めて「ヒト・クローン胚」からのES細胞樹立に成功したとする論文を米誌サイエンスに発表した。クローン胚を作る場合、女性から卵子を採取し、そこから細胞核を除去する。そして、その代わりに、クローン化したい人の体細胞の核を移植し、薬品や電気刺激などによって細胞分裂を起こさせる。当初、黄教授グループは、242個の卵子を実験に使用することができたと報告していた。これらの卵子は、排卵剤を投与し、卵巣を刺激して過排卵した健康な女性16名から「無償で」譲り受けたものとしていた。
黄教授の論文に真っ先に疑いの目を向けたのは、英誌ネイチャーである。同誌は同年5月、卵子提供に際して倫理的な問題があるのではないかと指摘した。倫理的な問題とは、研究員の一人あるいは複数名による卵子の不適切な寄贈があったのではないかという疑いである。
細胞分裂を始めた核移植胚が、5〜6日で細胞数140個ほどのボール状の胚盤胞といわれる状態にまで育ったのち、胚を壊し、内部の細胞塊をフィーダー上で培養・増殖させたものがES細胞(核移植ntES細胞)※(1)である。この胚を壊すという作業が宗教的に問題視され、米国では、大統領認可の株以外の新規のES細胞の樹立に公費投入が認められていない。後述するが、韓国では2004年1月29日にアジア初の生命倫理統一法である「生命倫理および安全に関する法」が発布されたばかりであった。
また、指導教官の下にある研究員が卵子を寄贈したとなれば、弱者の立場の人間に卵子を提供させたと解釈され、ヒトを対象とする医学研究の倫理的原則を定めた「ヘルシンキ宣言」に抵触する。
これに関連し、2004年5月にソウル大学の施設内倫理委員会は「研究員が提供した事実はない」とする調査結果を得たが、なぜか正式な会見を開くことはなかった。
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